É fato que possuímos uma “microbiota”, mas o que isso significa e como ela nos afeta? Chamamos de “microbiota” o conjunto de microrganismos que habitam um ambiente específico. Surpreendentemente, nosso intestino abriga uma enorme quantidade de microrganismos, e em nosso corpo, existem mais microrganismos do que células próprias!

Hoje, já sabemos que esses microrganismos desempenham um papel fundamental na regulação de diversas funções fisiológicas. Eles exercem influência sobre o metabolismo, o sistema imunológico, o sistema endócrino e muito mais. Quando ocorre um desequilíbrio na microbiota, surge o que chamamos de “disbiose”, um estado em que a saúde do hospedeiro, ou seja, nós, seres humanos, pode ser prejudicada.

Surpreendentemente, nosso sistema nervoso também pode ser afetado pela disbiose, principalmente devido à conexão conhecida como eixo intestino-cérebro. Essa via de comunicação bidirecional entre o intestino e o sistema nervoso central resulta no fato de  que as alterações na microbiota podem influenciar profundamente nossa saúde mental.

Fatores como mudanças abruptas na alimentação, estresse e o uso de certos medicamentos, por exemplo, podem desencadear a disbiose, levando à alteração da permeabilidade intestinal. Isso, por sua vez, permite a entrada de toxinas e fragmentos bacterianos para a corrente sanguínea. Essa situação pode, de fato, desencadear uma resposta inflamatória sistêmica e causar problemas de saúde. A mudança na permeabilidade também pode prejudicar a absorção de nutrientes essenciais para o corpo e, por exemplo, interferir na síntese e disponibilidade de serotonina, o que pode levar a quadros de depressão.

Além disso, alterações na composição das espécies da microbiota normal podem ter consequências significativas. Estudos apontam que a ausência de certas bactérias, como Faecalibacterium spp., Coprococcus spp. e Dialister spp., pode estar relacionada a um aumento da inflamação e a uma redução na saúde mental, contribuindo para doenças como a depressão. Em pesquisas recentes, foi observado que mesmo pacientes em tratamento com antidepressivos apresentavam falta dessas bactérias em sua microbiota. Portanto, sim! Os microrganismos podem influenciar, e muito, não apenas na depressão, mas também na ansiedade e doenças neurodegenerativas.

Referências:

VALLES-COLOMER, M., FALONY, G., DARZI, Y. et al. The neuroactive potential of the human gut microbiota in quality of life and depression. Nature Microbiology, 623–632, Fevereiro, 2019.

HAO, Zikai; WANG, Wei; GUO, Rong; et al. Faecalibacterium prausnitzii (ATCC 27766) has preventive and therapeutic effects on chronic unpredictable mild stress-induced depression-like and anxiety-like behavior in rats. Elsevier, v. 104, p. 132-142, junho de 2019

SARAIVA, Flávia R. S.; CARVALHO, Luiza M. F.; et al. Revisão: depressão e disbiose. UNIFISA, dezembro de 2019